気前のいい木

先般、林縁のエゴノキに、何やら果実のようなものが見えました。グミの実に似て美味しそうな色をしていますが、本物の果実が実るのはまだまだ先のこと。調べてみると、エゴノキメフクレフシという虫えい（虫こぶ）のようです。エゴノキは虫えいのできやすい木で、もっとも有名なのがエゴノネコアシですが、そのほかに数種の虫えいを宿す鷹揚さがあります。加えて果実にはゾウムシの仲間が宿り、無事に実った果実はヤマガラの大好物。とても気前のいい木です。このように、樹木の多くは様々な昆虫や鳥にいのちの場を提供します。