ぐんぐん伸びているカラスノエンドウ（烏野豌豆）を観察しました。完熟前の鞘から笛を作って遊ぶ「ピーピー豆」です。ピンク色の花が次々と咲き始めています。カラスノエンドウは、花以外に花柄の基部の托葉（たくよう：小さな葉のような器官）にある黒い腺点から蜜を分泌します。このような、花そのものの他に蜜を出す場所を「花外蜜腺（かがいみつせん）」と言います。アリたちが好んで蜜を求めますが、その役割についてはよく分かっていないようです。アリがいない蜜腺を探してみると、ぷっくりと蜜が膨らんで、ツヤツヤです！
花の外にも蜜が…アリ